Bệnh zona thần kinh xuất phát từ việc tái hoạt động trở lại của virus herpes zoster (varicella-zoster virus hoặc VZV) – đây vốn là loại virus gây ra bệnh thủy đậu. Thực tế cho thấy: Những người đã từng mắc bệnh thủy đậu có nguy cơ cao mắc bệnh zona thần kinh. Không khó để nhận biết các biểu hiện bệnh zona thần kinh. Thông thường khi mắc bệnh này, bệnh nhân sẽ thấy sự xuất hiện các mụn nước trên nền da màu đỏ. Không phải tất cả các trường hợp đều có thể thấy mụn nước, một số người bệnh không có dấu hiệu này song vẫn cảm thấy đau nhức. Dù đây không phải là bệnh lây nhiễm nhưng VZV lại là một loại "virus truyền nhiễm" vì thế khi lây sang người khác sẽ khiến họ có thể bị bệnh thủy đậu. Nếu bị nhiễm virus này mà trước đây bạn không mắc bệnh thủy đậu thì bạn sẽ bị bệnh thủy đậu chứ không phải zona thần kinh. Người già, trẻ nhỏ và phụ nữ mang thai là đối tượng dễ bị lây bệnh hơn cả. Khi mụn nước khô sẽ không còn khả năng lây lan. Nếu bị zona thần kinh bạn vẫn có thể hoạt động, làm việc bình thường nhưng cần làm theo những lời khuyên sau: - Giữa vùng da bị zona sạch sẽ. - Rửa tay thường xuyên. - Tránh xa phụ nữ mang thai vì VZV có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe của phụ nữ mang thai và em bé. - Một số đối tượng khác cũng nên tránh để họ bị bệnh như trẻ sơ sinh, trẻ chưa bị thủy đậu, người có hệ miễn dịch yếu (người nhiễm HIV, người cấy ghép tạng, người dùng thuốc ức chế miễn dịch, hóa trị liệu).